Kako je otkrivena radioaktivnost?
Radioaktivnost nije izum moderne nauke – ona postoji od nastanka Svemira. Ljudi su za nju saznali tek krajem XIX veka, kada je Anri Bekerel slučajno otkrio da soli uranijuma mogu da „osvetle“ fotografske ploče, iako su bile zaštićene od svetlosti.
Marija Kiri, koja je uvela naziv „radioaktivnost“, otkrila je da se uranijum zračenjem pretvara u druge elemente.
Šta je radioaktivnost?
Radioaktivnost je proces u kojem se nestabilno atomsko jezgro pretvara u stabilnije jezgro.
Pri tom jezgro:
- može izbaciti česticu (alfa ili beta raspad),
- ili emitovati energiju u vidu gama zračenja.
Ponekad se pri tom stvara novi element – to se zove transmutacija.
Zašto je radioaktivni raspad poseban?
Radioaktivni raspad jednog jezgra je slučajan događaj. Ne možemo predvideti kada će se desiti – može biti za delić sekunde ili za milijarde godina.
Ali, ako imamo mnogo radioaktivnih jezgara, pojavljuje se pravilo:
Za svaki radionuklid postoji vreme potrebno da se raspadne polovina jezgara.
To vreme se zove period poluraspada i obeležava se sa $T_{1/2}$.
Period poluraspada
Ako na početku imamo $N_0$ jezgara, posle jednog perioda poluraspada ostaje: $ N = \frac{N_0}{2} $ Posle dva perioda: $ N = \frac{N_0}{4} $ I tako dalje – posle svakog perioda poluraspada broj neraspadnutih jezgara se prepolovi.
Aktivnost radioaktivnog uzorka
Aktivnost pokazuje koliko se raspada desi svake sekunde.
Obeležava se slovom $A$ i meri u Bekerelima (Bq). Ako imamo veći komad istog materijala, aktivnost je veća jer ima više jezgara.
Radioaktivnost oko nas
Radioaktivnost nije opasna sama po sebi – ona je svuda oko nas i u nama.
Izvori:
- Kosmičko zračenje (dolazi iz svemira),
- Prirodni radionuklidi u zemlji (uranijum, torijum),
- Radon – radioaktivni gas u zatvorenim prostorima.
Sa prirodnom radioaktivnošću živimo milionima godina. Problem nastaje kada se radionuklidi koriste nekontrolisano u industriji i medicini.
Zaključak
Radioaktivnost je prirodan proces. Naučnici su je otkrili pre više od 100 godina, a danas znamo da ona ima i korisne i opasne strane.
Važno je da razumemo osnovne pojmove: period poluraspada, aktivnost, i da znamo da radioaktivnost nije izum, već deo prirode.